A trajetória para implantação da Rádio FM Universitária, 96,7 inicia em 10 de outubro de 2005 quando a extinta Empresa Brasileira de Comunicação – Radiobrás –, por meio do convênio RDB/DIJUR/N.054/2005, autoriza a Universidade Federal do Piauí a estabelecer as condições de operações dos serviços de radiodifusão de sons, sob gestão da UFPI. Desde então, a comunidade acadêmica, em especial a Administração Superior, servidores e professores da Universidade Federal do Piauí não mediram esforços a fim de concretizar o projeto.
Com a criação da Empresa Brasil de Comunicação (EBC), em 2007, a empresa, que corresponde à união do patrimônio da Empresa Brasileira de Comunicação (Radiobrás) e da Associação de Comunicação Educativa Roquette Pinto (Acerp), a FM Universitária passou a estar ligada a EBC.
A emissora educativa é mantida pela UFPI, com gestão da Superintendência de Comunicação Social da universidade. No final de 2008, com o prefixo ZYX 844, a Rádio FM Universitária, 96,7 MHz, inicia as transmissões em fase experimental, tendo como equipe inicial, o professor Paulo Henrique Gonçalves de Vilhena Filho, diretor da emissora e Renato Basílio Soares, diretor de programação.
Em 2009, se junta à equipe, o operador de áudio, João Gualberto Pires de Castro. Naquele momento, a programação era eminentemente musical e alguns programas institucionais retransmitidos pela rede EBC. Atingindo um raio que compreende toda a área da Grande Teresina (e até mesmo outras cidades, como Timon do vizinho estado do Maranhão), a emissora fazia àquela época os ajustes técnicos mais importantes relativos à instalação-manutenção técnica de sua infraestrutura operacional, estrutura de geração-recepção-transmissão e estrutura de programação artístico-musical, já se preparando para os futuros projetos, programas e coberturas.
No início de 2011, integram-se a equipe Francisco Alves de Sousa Filho, responsável técnico pela manutenção, Ricardo Sousa Lima, diretor de programação, em substituição a Renato Basílio Soares (falecido em 2012), Justino Figueiredo Barbosa, técnico administrativo, Maria de Lourdes Oliveira – secretária-executiva e Augusto Cesar Silva, no apoio de serviços gerais. Na primeira seleção de estagiários, foram selecionados os alunos do então curso de Comunicação Social – habilitação Jornalismo, João Paulo Santos Mourão, Dalila Cristina Silva Pereira, Nayra Macedo,(locutores) Jorge André Paulino de Sousa, Pablo Felipe Cavalcante (produtores) para auxiliar na elaboração da grade de programação e criação de programas para emissora.
Em 9 de setembro de 2011, tendo como reitor, o professor Luiz de Sousa Santos Junior e Paulo Vilhena de Gonçalves Filho como diretor, o prédio da Radio Universitária foi inaugurado em uma cerimônia transmitida ao vivo. O descerramento da placa foi feito em conjunto pelo reitor, diretor da rádio e pelos reitores das universidades federais do Ceará (UFC) e Rural de Pernambuco (UFRPE), professores Jesualdo Farias e Valmar Correa de Andrade, representando todos os reitores que se encontravam em Teresina participando do Encontro de Reitores do Nordeste, e também com a participação do veterano radialista de Teresina, Deusdeth Nunes, o “Garrincha”. A data especial marcou também o fim da fase experimental e início da programação regular.
Segundo, o então reitor, Luiz Júnior, “A rádio é mais um sonho que nossa equipe está realizando. É uma rádio pública-acadêmica. Aqui, vamos formar da melhor maneira possível nossos alunos, dando melhores condições para que nossos professores os ensinem, formando profissionais mais qualificados para competir no mercado." Na ocasião, o professor Paulo Vilhena falou sobre a programação da rádio: "Teremos programas diários como a Revista Universitária; com notícias relacionadas aos serviços prestados pela UFPI. E a partir de outubro, através de uma parceria com a Empresa Brasil de Comunicação, a rádio terá três horas em rede com a Rádio Nacional de Brasília, transmissão de várias campanhas institucionais e músicas de qualidade. “Revista Universitária” foi o primeiro programa produzido na FM Universitária,comandado por João Paulo Santos Mourão e Dalila Cristina Silva Pereira, que foi ao ar pela primeira vez em 06/10/2011. No início, em sua fase laboratorial, era gravado e contava com auxílio dos alunos de Laboratório Avançado de Radiojornalismo e era veiculado duas vezes por semana. “Universitária Esportiva” estreou em 06/02/2012, sendo o primeiro programa diário e ao vivo da emissora. Inicialmente a equipe era composta por Nayra Alves de Macedo, Neyla Rego Monteiro e Emanuele Madeira. Esse projeto e outras produções contaram o apoio de Renato Basílio Soares e Ricardo Sousa Lima, especialista em programação, gravação, edição e fiscalização de contratos, com formação em Direito e pós-graduado em Gestão de Empresas de Rádio e TV.
Em 02/03/2012, entra no ar o terceiro programa, “Gira Poesia”, uma proposta do grupo “Sociedade dos Poetas Porvir”, comandado por André Café, Dalila Cristina Silva Pereira e Jorge Andre Paulino de Sousa. Em maio de 2012, a proposta de um programa que tratasse de cultura pop que tratasse sobre cinema, música e HQ resultou no “Microfonia”. Idealizado por Pablo Cavalcante e Caio Brandão, a equipe inicial também contou com Filipi Cloud, Waldemar Morais, Lísia Alexandre e Clariana Alves.
No primeiro momento, o sistema de planejamento da rádio foi embasado na filosofia de “rádio escola” ou “rádio experimentação”, isto é, a filosofia de que o ambiente universitário é fonte constante precursora de talentos profissionais, inovações e pesquisa, de forma ampla, com liberdade de criação e elaboração de estratégias de gestão dos processos comunicacionais – haja vista o considerável fluxo de demanda na área acadêmica.
Desde o início, a Rádio 96,7 FM tem a contribuição e apoio de pessoal técnico qualificado, discentes e professores pesquisadores. No final de 2011, ainda como terceirizado o jornalista Rodrigo Carvalho, chega a emissora e com ele surgem os primeiros programas jornalisticos, o Música e Notícia, o Universitária Entrevista e posteriomente o Jornal da Universitária. O profissional, além de apresentar esses programas, assumiu a produção e ficou responsável também pela locução de chamadas e spots da emissora . Em 2015, após concurso para cargos na Rádio Universitária, Rodrigo Carvalho volta a emissora como locutor. Além dele ingressam na emissora após o concurso, o servidor técnico Adriano Lima, responsável pela grade de programação e Ricardo Sousa que passa a exercer a função de operador de som.
Atualmente, a equipe conta ainda com os jornalistas Erick Alexandrino e Leia Alencar, também egressos do curso de jornalismo, como radialistas prestadores de serviço, no núcleo de jornalismo da emissora universitária.
Os anos de 2020 e 2021 marcaram o enorme desafio profissional da equipe, em função da pandemia de Covid-19, com a necessidade de suspensão das atividades presenciais em toda a UFPI. Ainda assim, a Rádio Universitária manteve a programação ao vivo, com a maior parte da equipe de profissionais e alunos-bolsistas trabalhando de forma remota, produzindo conteúdo informativo e jornalístico para a comunidade e enviando os materiais para a Rádio.
Em 2023, o jornalista Maurício Santana chega na equipe da emissora para produzir matérias, reportagens e coberturas, além de apresentação do programa “Tarde Universitária”. Toda a equipe da emissora é envolvida e atenta na produção de conteúdo com informação de qualidade comprometida com a finalidade social de um canal público educativo. O trabalho da equipe é amplo e integrado na produção de pautas, entrevistas, reportagens, programas, especiais, campanhas educativas e coberturas de eventos de interesse da comunidade. A equipe de jornalistas e direção fazem o acompanhamento diário e orientação dos alunos bolsistas que desenvolvem atividades de produção na emissora.
A Rádio Universitária FM 97,6, da UFPI, segue cumprindo sua missão insitucional de ser um espaço de “rádio-laboratório”, para o experimentalismo de formatos e linguagens, bem como para o aprendizado dos alunos do curso de jornalismo e da comunidade acadêmica como um todo. Nossa segue mantendo o compromisso social desde o início de nossa história, sob a direção dos Professores Mestre Paulo Henrique Gonçalves de Vilhena Filho; Dr. Paulo Fernando de Carvalho Lopes (2013-2020 e 2024 a maio de 2025); Dr. Sílvio Henrique Vieira Barbosa (2020-2024); Dr. Carlos Jorge Barros Monteiro (maio de 2025-atual).
Assim é a Rádio Universitária FM da UFPI. Uma emissora pública educativa, que trabalha de forma integrada, com a equipe da Coordenação de Comunicação da universidade e que mantêm o compromisso institucional e de inclusão cidadã, da Universidade Federal do Piauí mantendo a população informada com conteúdo de qualidade.